Атакама

Экологические проблемы

Пустыни расположены далеко от мест активной деятельности человека, что позволяет сохранять эту уникальную экологическую систему. Многие из них входят в состав национальных заповедников. Может показаться, что проблемы, связанные с экологией, не затрагивают эти жаркие территории, практически не населенные человеком, однако это не так.

Одной из проблем является постоянное опустынивание земель. Каждый год границы пустынь отодвигаются в среднем на 10 км. Это оказывает негативное воздействие на экономику стран.

Слой почвы, и так минимальный, постоянно подвергается разрушению колесами и гусеницами автомобилей и вездеходов. В свое время на этих территориях часто проводились испытания ядерного оружия, было создано много полигонов с радиоактивными отходами, что вызвало проблему радиоактивного загрязнения. С учетом того, что радиоактивные отходы могут распадаться в течение веков, эта проблема является практически неразрешимой. Захоронения радиоактивных отходов загрязняют грунтовые воды.

В арктических пустынях (например, в русской Арктике) основной проблемой является активное строительство нефтепроводов, способствующих загрязнению территории. Природная среда здесь загрязняется отходами жизнедеятельности человека. В настоящее время необходимы меры по сохранению этой уникальной экосистемы.

Для решения этой проблемы создаются заповедные зоны. Например, в зоне соленых пустынь находится заповедник Барсакельмес (на одноименном озере в Аральском море).

На полуострове Таймыр создан Большой Арктический заповедник. Здесь представлен очень широкий спектр особо охраняемых ландшафтов.

Долина Смерти

Одно из уникальных мест Калифорнии, участок пустыни Мохаве, закрытый горами с запада и востока. В июле 1913 года в «Долине Смерти» была отмечена температура 57

C в тени. Сегодня здесь находится крупнейший за пределами Аляски национальный парк.

Услышав суровое название парка, многие представляют абсолютно безжизненное и бесплодное место. Но, не смотря на высокую летнюю температуру (до +49

C), местная природа довольна разнообразна. Здесь встречаются лисы, грызуны, рыси, а после редких дождей появляются зеленые растения и цветы.

Пытаясь объяснить движение камней, ученые выдвигают разные гипотезы. Например:

• Скольжение происходит по тонкой ледяной корочке, часто формирующейся на поверхности;
• В перемещении «виноваты» ветер и влажная поверхность равнины.

Но ни одно из предположений до сих пор не доказано.

Некоторые Факты о пустыне.

1. Пустыня Атакама расположена между Андами и Чилийским побережьем на такой высоте, что влага не может попасть в нее из Тихого или Атлантического океанов. Здесь выпадает менее 1 мм осадков в год, а в некоторых частях пустыни вообще нет зарегистрированных осадков.

2. Удивительно, но около миллиона человек называют пустыню Атакама своим домом. Заселение прибрежных рыбацких деревень, шахтёрских районов и городов-оазисов. Жители выращивают продукты в условиях засушливой погоды, такие как оливки, помидоры и огурцы. Пустыня также известна добычей меди.

3. Иногда здесь случаются дожди, и даже в 2015 году южная часть пустыни Атакама испытала сильное наводнение. К сожалению, это привело к гибели более 100 человек.

4. Северная часть пустыни Атакама содержала ценные полезные ископаемые. Боливия и Чили пытались претендовать на территорию в 1800-х годах, что привело к войне на Тихом океане с 1879 по 1884 год. Чили одержала победу и получила контроль над регионом.

5. Экстремальная экосистема Атакамы затрудняет выживание животных. Однако красные скорпионы, серые лисы, пустынные осы и бабочки относятся к числу видов, способных справиться с засушливой окружающей средой. Ближе к Тихому океану можно встретить пингвинов, морских львов и пеликанов.

6. Пустыня Атакама была в центре внимания всего мира в 2010 году. Известна «аварией на шахте Копьяпо», в результате которой 33 шахтера прожили рекордные 69 дней, закупоренные в 120-летнем медно-золотом руднике. К счастью, 13 октября 2010 года все 33 шахтера были благополучно спасены.

7. Пейзаж и почвы Атакамы, которые часто сравнивают с планетой Марс, уникальны. Его внешний вид не похож на другие пустыни, и в этом районе было снято несколько фильмов и телепрограмм. Одна из самых известных — «Космическая одиссея». Было установлено, что образцы почвы, взятые с Марса, на удивление похожи на образцы, взятые в пустыне Атакама. В результате НАСА часто использует пустынный ландшафт для тестирования своих планетарных вездеходов / инструментов перед тем, как приступить к полетам на Красную планету.

8. Пустыня Атакама — одно из трех самых популярных направлений для посетителей Чили. Другие главные достопримечательности включают остров Пасхи и Озерный край Чили.

9. Благодаря большой высоте и сухой погоде Атакама — одно из лучших мест в мире для астрономии. Это база для двух ведущих обсерваторий, принадлежащих Европейской южной обсерватории.

10. Мумии Чинчорро, найденные в пустыне Атакама, являются старейшими из когда-либо обнаруженных примеров искусственно мумифицированных человеческих останков. Фактически, самые старые мумии Чинчорро предшествуют найденным в Египте на тысячи лет.

Луксор, Египет (0,86 мм осадков в год)

В мире Луксор прославился своими античными памятниками и сооружениями, которые уцелели до сей поры. Но, кроме этого, он же является одним из самых засушливых в мире мест. Зимой здесь дует с расположенной западнее Сахары сухой знойный ветер хамсин, приносящий песчаные бури, которые могут не успокаиваться до двух дней. Во время бурь ветер дует со скоростью 150 км/ч, а температура временно поднимается на 20 градусов. Даже при попытке дождя его капли испаряются на лету, задолго до достижения поверхности земли. В самом Луксоре и поблизости от него есть много знаковых археологических точек.
Обилие древностей привлекают сюда множество туристов, поэтому туризм стал важным источником доходов города. Луксор условно разделили на «город мёртвых» и «город живых». Первый знаменит фиванским некрополем, долинами царей и цариц, погребальными храмами царицы Хатшепсут и Мединет-Абу, есть здесь несколько поселений и живых людей. Второй находится на правом берегу Нила и может похвастаться такими достопримечательностями, как Аллея сфинксов, Луксорский храм, храм Амона-Ра в Карнаке, здесь же живут в основном местные жители и построены отели для туристов.

Характеристика тайги

Тайга — это зона, в какой преобладают хвойные леса. Подобная территория расположена в России, а в частности в Сибири, а также в Канаде, Финляндии, на Скандинавском полуострове. По характеру растительности её разделяют на подзоны: северную, южную и среднюю. В первой преобладают сосны и ели, во второй флора более разнообразна.

В хвойных лесах умеренного пояса слабо развит подлесок, к нему практически не проходит солнечный свет. Моховый и кустарниковый ярусы довольно однообразные:

• можжевельник;
• черника;
• брусника;
• жимолость.

На севере Европы, в Канаде и на Аляске произрастают еловые леса. А в Сибири можно встретить рододендрон и кедровый стланик.

Намного богаче в тайге животный мир. В ней обитают бурые медведи, лисы, волки, разные виды зайцев. А также встречаются грызуны, северные олени, лесные бизоны, лоси. Некоторые обитатели приходят на такие территории из лиственных лесов, где менее суровый климат. Это европейский еж, полевая мышь, куница, норка. В тайге проживает более 300 видов птиц: глухарь, дятлы и совы, рябчики, кедровки.

Пресмыкающихся в этой зоне умеренного пояса практически нет. Зато из земноводных распространены саламандры, лесные и леопардовые лягушки, гадюки, американские жабы. На этих территориях водится огромное количество пушных зверей. Но в последнее время наблюдается изменение фауны из-за вырубки лесов, частых пожаров и добычи полезных ископаемых, ведь здесь находятся месторождения практически всех природных элементов химической таблицы.

Сахара

Самая обширная из жарких пустынь на планете находится на юго-востоке Африки. Занимает 8,6 млн км2 или около 30% площади материка. В Сахаре нет ни одной реки, кроме мелких участков Нигера и Нила. За год здесь выпадает максимум 50 мм осадков.

Своим названием обязана древним кочевникам – туарегам. В переводе с их языка, «Сахара» – это пустынная местность. Первые упоминания о ней встречаются в летописях, датируемых началом нашей эры.

Сахара – это огромная пустынная территория с различными климатическими и рельефными особенностями. В ее состав входят несколько мелких пустошей:

• Аравийская;
• Ливийская;
• Нубийская;
• Алжирская;
• Талак.

Занимает территорию пяти государств: Туниса, Марокко, Египта, Мавритании и Алжира.

Климат

Местный климат обусловлен высотными антициклонами, ниспадающими воздушными массами и сухими ветрами. Осадки выпадают здесь крайне редко, воздух – жаркий и высушенный. Средняя температура середины лета – +35C. Небесная высь безоблачна, но путешественники не увидят в ней прозрачной голубизны, так как воздух наполнен мельчайшей невесомой пылью.

Сильнейшее воздействие палящего солнца сменяется на ночное испарение. Нагретый до +70C песок, пышущие жаром скалы, обжигающий воздух – непростое испытание для неподготовленных туристов. А с приходом ночи поверхность остывает гораздо раньше воздушного пространства.

Резкие скачки температуры и пересушенный воздух делают Сахару непростым регионом для путешествия. Прохладнее становится лишь в зимние месяцы, когда максимальная дневная температура поднимается не выше +25C.

Природа

Середину пустыни занимают горные образования высотой более 3 км. По окраинам «разбросаны» галечниковые, скальные, песчаные, глинистые участки, где практически не встречается растительность. В этих местах проживают кочевники, перегоняющие верблюжьи стада по одиночным пастбищам.

Местная растительность представлена травами, кустарниками, деревьями. Плодородной является лишь минимальная часть пустоши, берущая влагу из подземных речушек. В Сахаре живет немало животных:

• Одногорбые верблюды, сбивающиеся в небольшие группы и поедающие колючки;
• Антилопы Орикс. Длина их изогнутых рогов практически равна длине тела;
• Тушканчики с непропорционально длинными конечностями, позволяющими им прыгать на большие расстояния;
• Абессинские зайцы, появляющиеся на поверхности лишь после заката;
• Гривистые бараны;
• Барханные коты;
• Феньки – некрупные лисы с широкими ушами;
• Гремучки, рогатые гадюки и т.д.

Население

Не смотря на громадную площадь, Сахара имеет низкую плотность населения – всего 0,4 чел/км2. В основном, люди живут в дельте Нила и немногочисленных оазисах. Некоторые из них кочуют с места на место, но большинство предпочитает оседлый образ жизни. Они занимаются охотой, рыбалкой, разведением коз, овец и другого скота.

Характеристика пустыни

Почему пустыня считается самым засушливым регионом планеты? Все дело в том, что дождей в том месте не бывает из-за того, что все облака, идущие с востока, упираются в высокие пики гор Анд и проливают все свои дожди именно там, в джунглях, которые располагаются с другой стороны гор от Атакамы.

В области берега также дождей не бывает. Это следствие движения течения Гумбольдта – ледяной воды, которая поднимается из океанских глубин. Холодный воздух остается над океаном, а теплый поднимается выше – такое явление называется температурной инверсией. Из него получаются облака, но не дождевые. Пустыня получает только росу и густые туманы. В некоторых областях пустыни в год фиксируется 1 мм осадков. А в большинстве регионов Атакамы дожди не были зафиксированы никогда.

Из-за отсутствия дождей, влаги, температурные перепады в пустыни значительные. Днем воздух прогревается до 40 градусов жары, а ночью остывает до 5 градусов. В среднем дневная температура может держаться в районе 20 градусов.

Удивительно, что на пиках гор всегда лежит снег, несмотря на такую жару в пустыне. Это следствие того, что на высоте воздух не прогревается настолько сильно.

Пустыня Атакама знаменита не только как самый засушливый регион на Земле, но и как место, где почти все дни в году (не меньше 300) идеально чистое небо. Ученые воспользовались этой особенностью и теперь в этом месте находится самый мощный в мире телескоп ALMA, который включает в себя больше 60 радиотелескопов.

Топ-10 самых теплых и жарких мест на Земле

Рейтинг самых жарких мест:

• Самым жарким местом на земле считается пустыня Деште-Лут, которая находится в Иране. В 2005 году там зафиксировали температуру почти 71 градус по Цельсию. Стоит отметить, что измерение осуществлялось при помощи специального спутникового анализатора, который принадлежит НАСА. Эти места на карте изображены желтым цветом. Зеленым цветом отмечены водоемы. Стоит отметить, что это не единственное самое жаркое место. На планете существует еще множество подобных местечек, в которых даже проживают люди.

• Еще одним неимоверно жарким местом является поселение Даллол в Эфиопии. Стоит отметить, что здесь температура фиксировалась на уровне 57 градусов. Средняя температура в году составляет 35 градусов. Здесь воздух греется не только от солнца, но еще и снизу. Потому что это сейсмически активный регион, где наблюдается огромное количество геотермальных источников. Еще 50 лет назад здесь было поселение, город промышленного масштаба. Сейчас это огромная пустыня, в которой мало кто бывает. Это лишь отдельные люди, которые занимаются туризмом, а также водят туристов и показывают им особенности пустыни.

• Тират Цви — это город в Израиле. Здесь максимальная температура фиксировалась на уровне 54 градусов. Это вполне жилой город, который при нормальной температуре красивый и зеленый. Но в летнее время солнце здесь почти все выжигает, несмотря на то, что рядом находится река Иордан.

• Кебили, Тунис — это интересное место является городком, оазисом, где есть пальмы и вода. Но несмотря на это, местные жители очень сильно страдают от жары. Ртутный столбик здесь может подниматься до уровня 55 градусов.

• Тимбукту, Мали. Этот город является населенным, в нем живет большое количество местных жителей. При этом в последнее время здесь очень часто температура повышается до отметки 55 градусов. Часто одолевают городок песчаные бури. Постепенно пустыня Сахара наступает на этот городок. Многие жители постепенно уезжают и покидают город из-за несносных климатических условий. Возможно скоро этот город исчезнет, его полностью засыплет песком.

• Руб-эль-хали — это пустыня на территории аравийского полуострова. Здесь температура повышается до уровня 56 градусов, не спасают реки, которые находятся рядом.

• Эль-азизия, Ливия. Здесь температура по некоторым данным достигала отметки почти 58 градусов. Но мировая станция не подтверждает этих замеров. Потому как говорит, что они были непроверенными. Несмотря на это в Ливии имеется уже установленный рекорд, которые подтвержден. Установлен в 1913 году, температура составляла 56,7 градусов по Цельсию.

• Практически каждое лето в долине смерти США регистрируют очень сильную жару. На протяжении нескольких недель здесь температура может подниматься до 49 градусов и держаться.

• Пустыня Мохаве, Южная Америка. Именно здесь средняя температура фиксирована на уровне 30 градусов. При этом самая высокая отметка была на уровне 48,5 градусов по Цельсию.

• Бандар Махшахр. Здесь температура воздуха составляет 47 градусов. При этом точка росы составляет 36 градусов.

Фауна [ править ]

Андские фламинго в Салар-де-Атакама

Климат пустыни Атакама ограничивает количество животных, постоянно живущих в этой экстремальной экосистеме. Некоторые части пустыни настолько засушливы, что никакие растения или животные не могут выжить. За пределами этих экстремальных районов кузнечики песочного цвета смешиваются с галькой на дне пустыни, а жуки и их личинки являются ценным источником пищи на ломах (холмах). В теплое и влажное время года можно встретить пустынных ос и бабочек, особенно на ломах. Красные скорпионы тоже обитают в пустыне.

Liolaemus nitidus , ящерица, произрастающая в южной части пустыни Атакама.

Уникальная среда обеспечивается некоторыми ломами , где туман с океана обеспечивает достаточно влаги для сезонных растений и некоторых видов животных. На удивление мало видов рептилий населяет пустыню и еще меньше видов земноводных . Chaunus atacamensis , жаба Валленара или жаба Атакама, обитает на ломах , где откладывает яйца в постоянных прудах или ручьях. Игуанские ящерицы и лавовые ящерицы обитают в некоторых частях пустыни, в то время как соленые плоские ящерицы, Liolaemus , живут в засушливых районах, граничащих с океаном. Один вид, Liolaemus fabiani , является эндемикомСалар-де-Атакама , солончак Атакама.

Птицы — одна из самых разнообразных групп животных Атакамы. Пингвины Гумбольдта круглый год живут вдоль побережья, гнездясь в пустынных скалах с видом на океан. Внутри суши в высокогорных солончаках обитают андские фламинго , а чилийских фламинго можно увидеть вдоль побережья. Другие птицы (в том числе виды колибри и воробей с рыжеватым воротником ) сезонно посещают ломы, чтобы питаться насекомыми, нектаром, семенами и цветами. В Ломас помогают поддерживать несколько исчезающих видов, таких как находящихся под угрозой исчезновения чилийского Woodstar .

Из-за крайней засушливости пустыни в Атакаме обитают лишь несколько специально адаптированных видов млекопитающих, например , ушастая мышь Дарвина . В менее засушливых частях пустыни обитают южноамериканская серая лисица и вискаша (родственник шиншиллы ). Более крупные животные, такие как гуанако и викунья , пасутся на участках, где растет трава, в основном потому, что сезон орошается талым снегом. Викуньям необходимо оставаться рядом с постоянным водоснабжением, в то время как гуанако могут перемещаться в более засушливые районы и дольше жить без пресной воды. Южноамериканские морские котики и южноамериканские морские львы часто собираются вдоль побережья.

Патагонская пустыня (400 000 км²)

Является крупнейшей на территории Южной Америки. Её площадь 400 000 км², бо́льшая часть которой находится на территории Аргентины. Границы Патагонской пустыни проходят на востоке по прибрежной линии, на западе упираются в Анды. Территория имеет своеобразный ступенчатый рельеф.

Пустыня начинается с 1 500–2 000 метров над уровнем моря и постепенно спускается к побережью на уровне 150–300 метров. Растительность редкая, хотя довольно разнообразный животный мир. Много разных ящериц, грызунов, змей. Отличительной чертой является постоянный сухой западный ветер. Средняя годовая температура составляет 3 °C.

7

Деште-Лут

На сегодняшний день рекордсменом считается пустыня Деште-Лут, которая находится на территории Ирана, вблизи границы с Афганистаном. В 2005 году с помощью наблюдений со спутника здесь была зафиксирована температура 70,7°С.

С персидского языка название пустыни переводится как «пустота». Площадь Деште-Лут невелика и составляет 52 тыс. кв. км. Длина пустыни равна 500 км, а ширина колеблется от 100 до 200 км. По своему типу Деште-Лут относится к песчано-солончаковым пустыням, причем пески чаще встречаются на юге, а солончаки – на севере. Растительный покров отсутствует почти полностью. Высота некоторых дюн может достигать 500 м.

Самым же жарким местом в Деште-Лут является плато Гандом Берьян, которое отличается более темным цветом поверхности. Это приводит к большему поглощению солнечного света и рекордному нагреву воздушных масс.

Африка

Пустыня Намиб (Namib Desert), Намибия,
площадь 81 000 км²

Потусторонний ландшафт из песка, скал и гор простирается по Намибии, достигая Анголы и Южной Африки. Прибрежная часть пустыни, печально известная кораблекрушениями, носит название «Берег Скелетов». Там до сих пор виднеются остовы кораблей, потерпевших бедствие по причине бурных прибоев и сильных туманов.

Однако, именно туман делает этот засушливый регион пригодным для жизни. Так, жуки Stenocara gracilipes выживают здесь, собирая ранним утром воду из туманов на своей неровной спине. А необычайно долгоживущее растение Mirabilis Welwitschia (Вельвичия удивительная, на фото) добывает воду из почвы и воздуха.

Здесь обитают львы, горные зебры и пустынные слоны, которые обладают необычайным талантом к обнаружению воды.

Пустыня Калахари (Kalahari Desert), Южная Африка,
площадь 930 000 км²

Калахари является самой большой пустыней на юге Африки. Она протянулась через Ботсвану и некоторые части Намибии. А сейчас ее площадь увеличивается — пустыня вторгается на территорию Анголы, Замбии и Зимбабве.

Эндемичные растения представлены кактусом Hoodia, цветущим даже при очень высоких температурах, и деревом Верблюжий шип — важным источником пищи и тени для диких животных.

К суровым условиям Калахари адаптировался один из подвидов льва — лев калахарский, здесь хорошо себя чувствует орикс или сернобык (на фото). Этот вид саблерогих антилоп может несколько недель прожить без воды. А еще в Калахари резвятся толпы сурикатов, поедая скорпионов, змей и других ядовитых существ.

Пустыня Сахара (Sahara Desert), Северная Африка,
площадь 9 200 000 км²

Сахара, занимающая 11 стран Северной Африки, является самой большой песчаной пустыней в мире.

В самом северном части Сахары есть горы, вулканические поля, знаменитые песчаные дюны и оазисы.В восточной части — находится плодородная долина Нила, в то время как чрезвычайно засушливый центральный регион практически лишен растительности.

Населяют Сахару газели, африканские дикие собаки, верблюды, шакалы, алжирские ежи, африканские дикие ослы и гиены, вместе с такими исчезающими видами, как сахарский гепард, леопард и североафриканский страус.

Асуан, Египет (0,86 мм осадков в год)

Город Асуан известен нам благодаря построенной советскими специалистами плотине с ГЭС на Ниле, являющейся крупнейшей в Египте. Но зато в самом городе дождь является большой редкостью. Если на другие территории Египта дуют ветры с моря, то в Асуане почти всегда стоит сухая погода. Не удивительно, что в этом городе возле северного тропика жарко и сухо. Здесь нередко бывают сильные (160 км/ч) горячие ветры, вызывающие песчаные бури. Даже зимой днём здесь +20-25 градусов, но к ночи становится прохладно до +10. А вот летом чаще всего воздух раскалён выше 40 градусов, жарко и ночью – 25 градусов. Древние египтяне брали камень для строительства пирамид в сухих долинах возле Асуана.

Характеристика климата, животного и растительного мира полупустыни

Полупустыни – это вид ландшафта, который является промежуточным вариантом между пустыней и степью. Большинство из них расположены в умеренном и тропическом поясе.

Общие признаки

Эта зона отличается тем, что на ней совершенно нет лесного массива, флора довольно своеобразна, как и состав почвы (очень минерализована).

Климатические условия

Для них характерен жаркий и долгий летний период с температурой примерно 25°С. Испаряемость здесь в пять раз выше, чем уровень осадков. Рек мало, и они часто высыхают.

В умеренном поясе они проходят неразрывной линией по Евразии в восточно-западном направлении. В субтропической полосе они часто встречаются на склонах плато, нагорьях и плоскогорьях (Армянское нагорье, Карру). В тропиках это очень большие площади (зона Сахель).

Фенеки в пустыне Аравии и Северной Африки

Флора

Растительный мир этой природной зоны отличается неравномерностью и разреженностью. Он представлен ксерофитными травами, солняками и полыней, растут эфемеры. На американском континенте наиболее распространены кактусы и другие суккуленты, в Австралии и Африке – ксерофитные кустарники и низкорослые деревья (баобаб, акация). Здесь растительность часто используют для прокорма домашнего скота.

В пустынно-степной зоне распространены как степные, так и пустынные растения. Растительный покров в основном составляют типчак, полынь, ромашка, ковыль волоса­тик. Нередко полынь занимает большие площади, создавая унылую однообразную картину. В некоторых местах среди полыни растут кохия, эбелек, терескен, лебеда. Там, где грунтовые воды подходят близко к поверхности, на солончаковых почвах попадаются заросли чия блестящего.

Почва, как правило, развита слабо, в ее составе преобладают водорастворимые соли. Среди почвообразующих пород преобладают древнеаллювиальные и лессовидные отложения, которые переработаны ветрами. Серо-бурая почва присуща для возвышенных равнинных участков. Для пустынь также характерны солончаки, то есть почвы, которые содержат около 1% легкорастворимых солей. Помимо полупустынь, солончаки также встречаются в степях и пустынях. Грунтовые воды, которые содержат соли, при достижении поверхности почвы отлагаются в ее верхнем слое, в результате чего происходит засоление грунта.

Фауна

Животный мир довольно разнообразен. В наибольшей степени он представлен пресмыкающимися и грызунами. Также здесь обитают муфлон, антилопа, каракал, шакал, лисица и другие хищники и копытные. В полупустынях живет множество птиц, пауков, рыб и насекомых.

Самые захватывающие пустыни планеты

Красоту той или иной местности определяет не только количество путешественников, ведь некоторые из них совершенно непригодны для экскурсий.

Салар-де-Уюни

Самая большая солевая пустыня мира. 10 млрд. тонн кристаллического вещества находится на территории маленькой Боливии. В сезон дождей пустыня становится «соляным зеркалом». Фантастическая инопланетная картина открывается на небольшом конусообразном ее уголке – острове Инкауси. Салар-де-Уюни − заповедник тысячелетних кактусов, из которых делают мебель.

Долина смерти

Часть пустыни Мохаве в Калифорнии. Национальный парк, в котором можно раз в два года увидеть самопроизвольно движущиеся камни. Удивительные по конструкции солевые кристаллы вокруг водоема Долины не только создают лабиринты, но и издают звуки. Парк на западном побережье США богат на полезные ископаемые: тальку, медь, свинец, серебро и золото.

Атакама

Самое засушливое место земли и старейшая пустыня мира. Ученые утверждают, что она появилась 150 млн. лет. Засуха может длиться здесь целых 400 лет. Однако палящего зноя не наблюдается (максимальная температура воздуха – +25 градусов). Добыча меди в этом районе занимает основную часть чилийской экономики.

Такла-Макан

Мир песков, которые постоянно движутся. Толща песка скрывает запасы высокой по степени минерализации воды. Не испаренная ее часть скапливается и образует «подземный океан». «Пустыня смерти» стала последним местом для многих землепроходцев. Обычно искателей интересуют здесь глубинные запасы нефти.

Туркменские Каракумы

Чистейший воздух и +80° С на поверхности песка. Здесь много ядовитых змей и пауков. Это место окрестили «вратами ада» из-за огнедышащего, постоянно горящего, кратера диаметром 60 метров. Впадину образовала буровая установка, которая ушла под землю во время попытки туркменов добыть газ.

Сонора

Североамериканская пустыня, в которой растут 20-ти метровые кактусы. Возраст некоторых 250 лет, а вес – десятки тонн. Вырубка или повреждение хоть одного из них карается 25 годами лишения свободы.

Симпсон

Рай для внедорожников. Характерная особенность – длинные параллельные песчаные дюны, которые славятся яркими цветами. Раз в 10 лет часть пустыни затапливается водами местного озера. После того, как вода сходит – земля превращается в большой ковер с цветами.

Негев

Половина израильской земли. Край нескончаемых чудес, в котором видны руины древнейших городов. Настоящая «туристическая теплица» с разнообразными курортными центрами и развлечениями. Оценить красоту Негев можно даже из окна автомобиля.

Намиб

Пустыня туманов, образованная еще во времена динозавров. Песчаные дюны, соляные плато, скалы, каньоны высохших рек, горы и зеленые оазисы – далеко не полный перечень того, что можно увидеть в «месте, где ничего нет». Именно так в переводе звучит название пустыни. И только здесь есть растение, которое живет два года без воды. Это Вельвичия.

Руб-Эль-Хали

Из-за окиси железа в составе, песок этой пустыни имеет оранжево-красный оттенок. Уникальная особенность ландшафта – чередование песчаных дюн с гравием и гипсовыми равнинами. Пять тысяч лет назад здесь были деревья, вода, трава и процветали несколько городов.

Большая песчаная пустыня

500 млн. лет назад – это было море. Золото, медь и уран – богатства Западной пустыни Австралии в которой научились выживать лишь несколько видов попугаев. 5-10 лет засухи – норма для здешних мест.

Пустыня Большого бассейна

Эта «холодная» пустыня со снежной зимой и жарким летом занимает почетное место в Топе всемирного рейтинга. Окружена со всех сторон высокими горами. Самый засушливый регион Америки. Критические показатели +50 и -20 градусов. Территория «царства жары» ежегодно увеличивается в размерах.

Фауна

Андские фламинго в Салар-де-Атакама

Климат пустыни Атакама ограничивает количество животных, постоянно живущих в этой экстремальной экосистеме. Некоторые части пустыни настолько засушливы, что ни растения, ни животные не могут выжить. За пределами этих экстремальных районов кузнечики песочного цвета смешиваются с галькой на дне пустыни, а жуки и их личинки являются ценным источником пищи на ломах (холмах). В теплое и влажное время года можно встретить пустынных ос и бабочек, особенно на ломах. Красные скорпионы тоже обитают в пустыне.

Liolaemus nitidus , ящерица, произрастающая в южной части пустыни Атакама.

Уникальную среду создают некоторые ломы , где туман с океана обеспечивает достаточно влаги для сезонных растений и некоторых видов животных. На удивление мало видов рептилий обитает в пустыне и еще меньше видов земноводных . Chaunus atacamensis , жаба Валленара или жаба Атакама, обитает на ломах , где откладывает яйца в постоянных прудах или ручьях. Игуанские ящерицы и лавовые ящерицы обитают в некоторых частях пустыни, в то время как соленые плоские ящерицы, Liolaemus , живут в засушливых районах, граничащих с океаном. Один вид, Liolaemus fabiani , является эндемиком Салар-де-Атакама , соляной равнины Атакама.

Птицы — одна из самых разнообразных групп животных Атакамы. Пингвины Гумбольдта круглый год живут вдоль побережья, гнездясь в пустынных скалах с видом на океан. Внутри суши в высокогорных солончаках обитают андские фламинго , а чилийских фламинго можно увидеть вдоль побережья. Другие птицы (в том числе виды колибри и воробей с рыжеватым воротником ) сезонно посещают ломы, чтобы питаться насекомыми, нектаром, семенами и цветами. В Ломас помогают поддерживать несколько исчезающих видов, таких как находящихся под угрозой исчезновения чилийского Woodstar .

Из-за крайней засушливости пустыни в Атакаме обитают лишь несколько специально адаптированных видов млекопитающих, например , ушастая мышь Дарвина . В менее засушливых частях пустыни обитают южноамериканская серая лисица и вискаша (родственник шиншиллы ). Более крупные животные, такие как гуанако и викунья , пасутся на участках, где растет трава, в основном потому, что сезон орошается талым снегом. Викуньям необходимо оставаться рядом с постоянным водоснабжением, в то время как гуанако могут перемещаться в более засушливые районы и дольше жить без пресной воды. Южноамериканские морские котики и южноамериканские морские львы часто собираются вдоль побережья.

Пустыня Руб-эль-Хали

В переводе с арабского, «Руб-эль-Хали» означает «пустой квартал». В дневное время ярко-красный песок пустыни накаливается до 70C. За год здесь выпадает лишь 35 мм осадков. Долгое время эта местность считалась самой непроходимой и сложной для жизни. Не одно столетие через нее лежал лишь путь бедуинов, которые везли приправы, дорогие благовония, рулоны тканей.

В пустыне есть немного оазисов и солончаков. Местная флора и животный мир довольно бедны и представлены всего несколькими видами:

• Верблюжьими колючками;
• Солянками;
• Тушканчиками;
• Верблюдами;
• Пресмыкающимися;
• Скорпионами.

Восточный регион пустыни занят самыми большими на планете месторождениями нефти и газа. Руб-эль-Хали посвящено множество документальных фильмов, литературных произведений и компьютерных игр.

Животные тропических пустынь

В пустынях способны выжить только те животные, которые приспособились к ее суровым условиям.  Фауна немногочисленна, представлена в основном экземплярами небольших размеров. Это могут быть пресмыкающиеся (вараны, гекконы и другие ящерицы, змеи, черепахи), мелкие млекопитающие (тушканчики, мыши-песчанки, слепыши, сумчатые кроты), насекомые и членистоногие (скорпионы, фаланги, жуки скарабеи). Самые крупные виды – антилопы, ослы, верблюды, гиены, шакалы, гепарды. Встречаются тут и птицы: жаворонки, рябки, сойки, пустынные вороны, стервятники, страусы. В закрепленных песках животный мир более многообразен, а вот в каменистых пустынях, где условия жизни совсем экстремальные, почти никто не живет.

Чтобы спастись от жары и испепеляющего солнца, многие животные ведут ночной или подземный образ жизни. Днем они прячутся в норах, в тени или на ветках деревьев. В поисках пропитания они стекаются к оазисам – зеленым уголкам пустыни, где подземные воды подходят близко к поверхности, бьют ключи, много растительности. Оживают пустынные тропики и во время дождей и влажных сезонов.

Приспосабливаясь к жарким условиям, животные выработали способность долго обходиться без воды и пищи, быстро передвигаться. Подземные жители, например слепыши, утратили зрение, бесполезное в их глубоких норах. Окраска зверей и птиц мимикрирует под цвет песка и камней, что защищает их от хищников. Песчаная лиса фенек, широко распространенная в Сахаре, для борьбы с жарой отрастила большие уши. Они помогают ей отводить от тела лишнее тепло.